Qui di seguito sono descritti gli elementi di base che è necessario conoscere.
Temperatura di lavoro
Per ottenere i migliori risultati possibili, è necessario rispettare la temperatura di esercizio del rispettivo elettrolita. Queste sono riportate nelle istruzioni dei vari prodotti. Molti elettroliti funzionano in modo ottimale già a temperatura ambiente. Pertanto, non è necessario un mezzo di riscaldamento esterno.
In generale, si può dire che quasi nessun elettrolita funziona bene al di sotto dei 15°C, quindi è importante prestare attenzione alla temperatura se si notano problemi con l'elettrolita. Anche la temperatura del pezzo in lavorazione deve essere presa in considerazione, soprattutto nel caso della placcatura a spillo.
Densità di corrente
Nella deposizione galvanica dei metalli, un certo rapporto tra la corrente e la superficie dell'elettrodo è particolarmente importante. Questo rapporto è chiamato densità di corrente. In questo caso, la corrente è data in relazione all'unità di superficie ed è espressa in A/dm². Con l'aiuto dell'aumento della temperatura e del movimento del bagno o del pezzo, è possibile applicare densità di corrente più elevate.
La densità di corrente catodica è importante per la qualità dei rivestimenti sul pezzo (catodo). Per ogni elettrolita esiste un intervallo di densità di corrente ottimale entro il quale si ottiene una deposizione con buoni risultati.
Sul lato anodico, c'è la densità di corrente anodica. Questa è particolarmente importante per la stabilità dell'elettrolita. La quantità di metallo che si dissolve deve essere pari a quella depositata al catodo (pezzo).
Idealmente, l'anodo si dissolve con la stessa rapidità con cui il metallo si deposita al catodo, quindi l'elettrolita durerebbe molto a lungo. Nella pratica, tuttavia, si verifica una deviazione.
Ad esempio, gli elettroliti acidi di zinco si arricchiscono più velocemente di quanto il metallo si depositi, con conseguente torbidità degli elettroliti dopo molto tempo.
Con il nichel, invece, l'anodo si dissolve più lentamente e l'elettrolita si impoverisce lentamente di ioni di nichel. In questo caso, si possono aggiungere sali di nichel adatti per aumentarne nuovamente il contenuto. Tuttavia, i sali di nichel non possono essere venduti liberamente a causa della classificazione di pericolo. Per migliorare la solubilità dell'anodo e ridurre la passivazione, il produttore aggiunge ioni cloruro all'elettrolita.
Materiale anodico
Di norma, come materiale anodico si dovrebbe utilizzare il metallo della soluzione elettrolitica specifica. Ad esempio, se si tratta di un elettrolita di rame, si raccomanda di utilizzare un anodo di rame. Il motivo è che nel corso del processo di galvanizzazione, l'anodo si dissolve e la soluzione elettrolitica viene successivamente rigenerata. Ciò aumenta significativamente la portata dell'elettrolita, poiché il metallo si arricchisce nuovamente nella soluzione.
Attenzione:
Il cromo rappresenta un'eccezione. Gli elettroliti al cromo (a base di cromo trivalente) non devono essere utilizzati con anodi di cromo, poiché si può produrre cromo esavalente (cromo VI) altamente tossico! Inoltre, l'elettrolita diventa inutilizzabile. Utilizzare anodi di alluminio. Se non si dispone di un anodo di alluminio, si può utilizzare anche un foglio di alluminio.
Gli anodi non corretti devono essere assolutamente evitati, poiché possono contaminare l'elettrolita, che deve essere quindi scartato! In alcuni casi, l'elettrolita può essere riparato per precipitazione se il metallo interferente precipita più velocemente del metallo dell'elettrolita.
Se non sono disponibili anodi del materiale elettrolitico, è possibile utilizzare anodi inerti come il platino o la grafite. In linea di principio, è necessario assicurarsi che vengano utilizzati solo anodi adatti. Se non si presta attenzione a questo aspetto, è possibile che gli strati depositati si scoloriscano o che l'elettrolita venga distrutto.
Attenzione: prima e dopo l'uso, gli anodi devono essere puliti con cura. Inoltre, gli anodi non utilizzati non devono rimanere nell'elettrolita.
Suggerimento dell'esperto:
Per quanto riguarda gli anodi di grafite, è importante notare che sono porosi e che i componenti dell'elettrolita possono essere assorbiti. Per questo motivo, è necessario utilizzare anodi di grafite diversi per elettroliti diversi.
Se si desidera utilizzare un solo anodo di grafite per tutto, è essenziale immergere l'anodo in acqua, almeno due o tre volte per circa 10 minuti. In questo modo si garantisce che i componenti dell'elettrolita assorbiti dall'anodo vengano risciacquati. Se non si sciacqua l'anodo, è possibile che le sostanze vengano rilasciate nell'elettrolita successivo e che questo venga contaminato.
Un altro svantaggio è che la resistenza dell'anodo può aumentare notevolmente, rendendolo inutilizzabile. Sebbene gli anodi di grafite possano essere utilizzati in modo molto universale, non li raccomandiamo perché, sebbene non si dissolvano chimicamente, le particelle entrano nel bagno e lo intorbidiscono a causa dello sviluppo di ossigeno all'anodo. Man mano che il processo procede, queste particelle si depositano e la superficie prodotta diventa più scura. Pertanto, è preferibile utilizzare anodi metallici.
In alternativa, possiamo consigliare gli anodi platinati, che sono adatti a quasi tutto. Tuttavia, non bisogna acquistarne di troppo economici: a volte lo strato è troppo sottile o incompleto e il metallo sottostante può contaminare l'elettrolita.
